Trabajo voluntario: Una buena manera de integrarse para un recién llegado.

Llegué a Canadá en septiembre de 2008 y hasta mediados de noviembre estuve sin mucho que hacer dado que todavía no tengo permiso de trabajo. Entonces después de tanto rascarme el higo decidí hacer algo por la vida. Me habían recomendado hacer trabajo voluntario, que acá hacer trabajo ad honorem es muy común y mucha gente lo hace y que hasta me iba a servir para el curriculum en una futura búsqueda de trabajo. Así que tras investigar un poco en internet encontré la Oficina de Benevolado de Montreal. Como saben mi manejo del francés es casi nulo, pero me manejo relativamente bien con el inglés, por lo que busqué un lugar en el que hablaran inglés. También mi búsqueda se orientaba hacia algo relacionado con mi actividad que es la educación especial. No encontré nada en educación especial y lo único que encontré fue la guardería McGill. Acá hay una universidad muy grande con ese nombre, por lo que esta guardería depende de la universidad y del estado, y la mayoría de los padres de los chicos que asisten son personas que trabajan en la universidad o están vinculados de alguna forma a ella.
Así fue que entonces desde mediados de noviembre de 2008 hasta julio de este año asistí tres veces por semana. Desde un principio me sentí muy bienvenido y muy bien tratado.
Con Karen y Kristina, las docentes de la sala que me tocó en suerte tuve la oportunidad de conocer costumbres no solo canadienses si no de varias culturas porque había chicos de China, Vientam, Corea y países de medio oriente. Y cada cultura tiene su celebración, Montreal es una ciudad cosmopolita y todas las personas y culturas tienen su lugar.
También durante las diversas salidas que organizaron pude conocer lugares que visitamos como el jardín Botánico, una granja en las afueras de la ciudad donde fuimos a festejar Cabaña Sucre que es una festividad de Canadá para celebrar uno de sus productos más conocidos: la miel de arce (maple). Y una de las formas de festejar es con la Cabane à Sucre. Hace mucho tiempo, era muy difícil y caro para los canadienses importar azúcar de los países tropicales en donde se produce. Así que comenzaron a fabricar su propio dulce a partir del árbol llamado arce. La cabane à sucre era la forma tradicional de producción. En la fête à sucre escenifican esa fabricación artesanal que prácticamente ha desaparecido.
También fuimos durante los meses de invierno fuimos a patinar sobre hielo todos los viernes al estadio de hokey del equipo de Mc Gill.
Por el momento dejé de asistir, pero muy pronto voy a volver y si me dan la oportunidad de trabajar con ellos una vez que termine mis papeles va a estar buenísimo.
El motivo de esta entrada era contarles que quedaron tan contentos del trabajo que hice con ellos que la consejera pedagógica me hizo una entrevista la cual salió en la revista de la oficina del voluntariado. Y esto es lo que quedó.

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El texto de la nota para los que no saben francés es el siguiente:
Gustavo Berardo es un joven de 30 años originario de la Argentina. En su país es educador especial para personas con discapacidad intelectual y autismo. Vino a Montreal a vivir con su esposa en el mes de septiembre de 2008. Desde su arribo se preparo para su integracíon a este país. Con el fin de conocer mejor los valores y la cultura de nuestro país Gustavo eligió hacer voluntariado a razón de 10 a 15 horas por semana en el CPE McGill (Centre de la petit enfance). Esta iniciativa le permitió conocer rapidamente nuestras costumbres y obtener experiencia profesional. Gustavo nos ha ofrecido siempre una gran disponibilidad, podemos contar con él según las necesidades del grupo. Se ha convertido en miembro parte del equipo (un grupo de 16 niños de 4 años). Su rol consiste en asistir a las maestras Karen Saunders y Kristina Zujkovic. También su presencia es apreciada en las numerosas salidas al exterior: Biodomo, insectario, teatro, museos, bibliotecas, cabaña sucre, etc. La mujer de Gustavo dice que él conoció más lugares turísticos y culturales en menor tiempo del que ella lleva viviendo en Canadá.
Según él, este ambiente le ha aportado mucho. El contacto con los niños le facilitaron el aprendizaje del idioma y en el CPE le ayudó a familiarizarse con las diversas reglas de seguridad y las leyes adoptadas en Québec. Las caracteristicas de la cultura Quebeca que más le llamaron la atención fueron la Cabaña Sucre, el multiculturalismo y como se vive la navidad con nieve, que fue su primera.
Los comentarios que nos transmiten Karen y Kristina son: - Podemos siempre contar con la mano de gustavo. Su amistad y su trabajo contribuye inmensamente a la armonía de nuestro salón.- Y con un guiño complice agrega:- Y a la salud de las docentes.-

Comentario bajo la foto: Gustavo con Karen y Kristina el día de graduación. De fondo los dibujos que hicieron con los chicos.